A környezetvédők rámutattak, hogy a Majak üzem térségében – ahová a paksi atomerőműben elhasznált fűtőanyagot hagyományosan szállították, s ahol a feldolgozás utáni (folyékony) hulladékot részben a folyókba, tavakba engedték – még mindig katasztrofális a helyzet.
Orosz környezetvédők az kérték Gyurcsány Ferenc magyar miniszterelnöktől, hogy a kiégett atomfűtőelemeket ne szállítsák vissza az uráli régióba. Magyarország környezetvédelmi problémáit nem szabad Oroszország rovására, az oroszok egészségének és demokratikus jogainak kárára megoldani – írták az Ekozascsita (Ecodefense) és más orosz zöld szervezetek vezetői Gyurcsány Ferencnek küldött levelükben, amelyhez csatolták a kiégett fűtőelemeket feldolgozó üzem körüli Cseljabinszki terület ötezer lakosának aláírását.
Az elmúlt ötven évben rengeteg ember volt sugárzásnak kitéve, és a Majak környékén lakókat rákkutatások alanyaiként használták. A (fegyverelemeket is gyártó) nukleáris üzemet elzárják a civil ellenőrzés elől – írták. A cseljabinszki aktivisták keresete nyomán az orosz legfelsőbb bíróság 2002-ben jogellenesnek ítélte a kiégett fűtőelemek legutóbbi, 1998-as importját Magyarországról. Mindamellett egy 2001-es orosz törvény ismét megengedte ezek behozatalát és tárolását újrafeldolgozás céljából, és Magyarország közvetlenül EU-belépése előtt olyan jegyzőkönyvet írt alá Oroszországgal (az 1966-os erőműegyezmény kiegészítéseként), amely megteremtette a jogi lehetőséget üzleti szerződések kötésére a visszaszállítás felújításához. Igaz, magyar tisztségviselők akkor jelezték, hogy erre csak akkor kerülhet sor, ha az oroszországi tárolás, feldolgozás és végleges elhelyezés körülményei kielégítik az európai elvárásokat. S azóta megkezdődtek a kutatási munkák egy magyarországi mélytároló építéséhez is.
Az Ekozascsita szerint a külföldről visszaszállított fűtőelemeknek a Majakban végzett feldolgozása során mára húsz csernobili katasztrófának megfelelő radioaktivitású hulladék halmozódott fel. A térség súlyos környezeti és egészségügyi helyzete miatt Finnország 1996-ban beszüntette a visszaszállítást. Később Németország és az Egyesült Államok is bejelentette, hogy nem él a 2001-es orosz törvény adta lehetőséggel atomhulladékának exportjára.
A levél szerint egyébként júniusban Persányi Miklós környezetvédelmi miniszter közölte cseljabinszki akvitistákkal, hogy tud a Majak környéki problémákról. Ebből azok arra következtettek, hogy az illetékesek nem konzultáltak Persányival a jegyzőkönyv április 29-i aláírása előtt. A levélírók – akik szerint az orosz hatóságok folytatják azt a szovjet gyakorlatot, hogy emberéleteket áldoznak fel gazdasági haszonért – óva intették Magyarországot attól, hogy oroszok millióival való nukleáris kísérletezéshez asszisztáljon kiégett fűtőelemeinek a Majakba küldésével.
A környezetvédők remélik, hogy Gyurcsány miniszterelnök mint európai politikus képes hatékonyan dacolni az atomipar merkantilista érdekeivel, és Magyarország nem fog új szerződést kötni fűtőelemek visszaszállítására.
